初始，它主要是为了满足企业人自己的信息交流。但随着时间的推移，由企业的市场化特性所决定，企业内刊“赠阅交流”的功能日趋活跃。于是在客观上，企业内刊已经不限于老板和员工阅读了，从客户到合作伙伴，乃至竞争对手，甚至消费者和全社会，都有可能接触到它。
《宜家家居》宣传册，谁又能说它只是简单的产品广告集呢？产品、品牌、企业形象、经营风格和消费者（读者群）的认知--它已然是一本世界上传播最远、深入人心的“企业内刊”。在2010年《中外管理》举办的企业内刊研讨会上，《海尔人》报、《万通》报、《万科周刊》、《宝安风》等优秀企业内刊，各领风骚。显然，一份企业内刊承载了企业的战略引导、承载了企业的文化传播、承载了企业的品牌建树，是营造“企业生态圈”的平台。而千万企业又呈现出千差万别的内刊形式，至今也没有一定之规，更不囿于一个“内”字。
每一份刊物都需要办出自己的特色，企业内刊要凸显企业的个性，归根结底，是要找准自己独特的市场定位。
中国宝安集团《宝安风》杂志社社长陈昌华，干脆将企业内刊称之为“企业报刊”，并说明现代企业报刊已经具备了三个属性：企业属性、社会属性、商品属性。
所谓企业属性，是因为各家企业报刊都打上了鲜明的企业烙印，无论是老板的烙印，还是企业整体的烙印。所谓社会属性，是因为今天的企业报刊已不仅仅停留在内部传递信息、凝聚人心这个阶段，更重要的一点是，它还能够在社会群体中延伸企业的品牌影响力，让更多的人了解这家企业、了解它的产品、了解它的文化。而所谓商品属性，更值得企业重视，就是将企业报刊视作推向市场的企业产品，可以定向制作，为特定的群体服务。在国外，企业报刊的市场份额已经占到了媒体出版物的60%。
第一个阶段叫自在阶段，这是创刊的初级阶段，它的特点是企业报刊被作为“企业喉舌”，给企业代言、立言、传言，忠实地记录企业发展的足迹。第二个阶段叫自觉阶段，就是努力让企业报刊成长为企业的一个品牌，以企业文化奠定根基，以更广阔的空间放量视野，来展示企业的那道风景线。反之，也在推动企业的成长。而第三个阶段则是更高阶段，叫自立阶段，就是探索将企业报刊向文化产业的方向转型。
不可否认这是企业内刊非常超前的运作。同时也让我们看到，在一个传媒公开、信息爆炸的时代，如何能让你这份报刊占有一席之地，锁定你的顾客群思维就显得非常重要。
企业内刊当然可以是纯粹的“内刊”，如：《海尔人》、《万向报》；也可以面对特定的客户群，如：万科的《万科周刊》，它既面对企业人，也面对业主；而像万通的《生活家》、SOHO的《SOHO小报》，它们则主要是给业主、客户看的杂志，那种恬淡的风格，发散的视野，总是在极力传导一种新思维的生活态度。
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就说《海尔人》，这是一份功力深厚的纯企业内刊。办刊21年，每期发行三万份，只面向企业员工，人手一份。他们将读者分为了三个层次：第一是企业的高层领导；第二是企业的中层干部；第三是企业的基层员工。
锁定了这样的客户群后，并不意味着办报的轻松。主编孙鲲鹏说：紧接着就是考虑“为他们创造什么价值？”。进而问他们的需求是什么，即“你要什么？”
再进一步分解：第一，高层领导的需求是什么？应当说，“集团的战略与理念在企业一线是不是落实了？”这是高层领导最大的需求。第二，企业的中层经理最需要什么，需要理解、协调和帮助他推进管理工作。第三，员工的最大需求是什么？是想看到与自己切身利益相关的内容，如：衣食住行，而不是风花雪月。
这是公司办报人反反复复地调查、了解、推敲后得到的认识。孙鲲鹏的体会是：要坚持像做市场一样、像做产品一样，来做我们的内刊；要实现为员工、客户、企业去创造价值。由此，《海尔人》报的战略定位是--做“海尔战略实施的推进器”、做“海尔战略实施的平衡器”。也就是说，对于集团的战略实施，你不是站在边上看，也不能站在后面说，而是要参与推进。
首先要研究做正确的事，再去研究正确地做事，一份报刊和报刊人，也就有了自己的价值。
明确了你应该为谁创造价值，创造什么价值，接下来就是怎样创造价值。规律性的东西总是在不断地探索之中。
《万通》主编陈润江提出了企业内刊的传播策略：1.间接传播。就是说，一定不要宣传自己的产品、服务。而要做“软”的东西，如：引导新生活方式，让读者感受到这家企业的追求。2.求同传播，与社会的主流意识要相一致，不做反潮流的事情，不搞特立独行。3.互动、透明。除了公司的商业秘密，以及上市公司披露信息的标准和财务数据外，企业内刊要能够披露出你的真实状态。像富士康，在业内的印象本来是很好的，没想到连续十几跳，如今拿着苹果手机的人都有些不好意思，一想，血汗工厂生产的零件。如果企业内刊把这个工作做在了前面，把实际情况反映出来，让老板、员工有更多的了解，事情恐怕会好得多。
《宝安风》则在探索中提出了“用企业的视角观察社会，用社会的目光审视企业”。由此内刊的触角一下就延伸了出去，视野开阔了、题材拓宽了、内涵加重了、特色鲜明了、文风也活泼了。它不再是简单地就事论事，来记录报道企业的各种内容，而是放在一个更大的社会空间和经济背景下来重新打量、审视自身所在的企业。于是，增加了对经济周期、经济规律的研究和它对企业的影响，以及本企业所处行业位置的思考。加强了与中外企业纵向与横向的对比，加大了经营管理的比重和力度。过去那些比较随意的栏目也就被压缩合并为“经济潮”、“宝安风”、“文化林”三个相对固定的版块。而刊物的版式也顺应了这一变化，做了必要的调整。新的面貌、新的活力，很快受到了企业内外读者的关注和好评。
《万科周刊》主编韦业宁说，在考虑与员工的沟通中他们提出了一个办刊口号，叫:“企业视角，人文情怀”。所谓“企业视角”就是我可以讨论这个世界上所有的事情，但是我是站在企业这个角度去看的。比如：谈奥巴马上台后的影响，首先我们会讨论他对美国经济政策有什么影响？这可能会影响到美国的利率、影响美国的货币政策；然后看看这些货币政策会对中国产生的影响，会对房地产行业产生的影响；最终，不管是什么问题，它都会和我们公司相关，是大家需要关注的问题。说女孩子的头发，我们也可以讨论，女孩子现在使用各种各样的护发产品，这对她的头发有什么影响？不管什么东西，你只要往深挖，就可以看到很有趣的联系。你还会发现公司里不同的人会发表不同的看法，不论职别，不论财富差异，所有的看法放在一起，他们很快就有了一个领袖，这个领袖往往是智商相对来说比较高的人，经验比较丰富的人。我们的杂志社在收到这批稿件后会对写好文章的人给予更多的鼓励，其他的人也会向他学习。《万科周刊》的这个整理归纳，使这本杂志确实给万科挣来了些名声，大家觉得有这么一家企业，有这样一本杂志，它有人文气息，太牛了。
“企业报必须与企业一道与时俱进，催生出新的功能和巨大的市场价值。”中联重科集团《中联》报主编冯军毫不含糊地说。他与所有报业主编一样深感时代的逼迫。他以为，网络时代对企业报的传播运作提出了更高的要求。面对市场竞争的多样化、企业文化的活跃、企业品牌的较量等诸多新形势，企业报在发展过程中，还有很多问题需要去探索。
经济全球化的大背景和企业的快速发展，带来的是观念的更新与创新，企业报也必将和企业一道与时俱进，催生出新的功能和巨大的市场价值。而要实现企业报刊新的跨越，转型、升级和再创新，冯军提出企业报应当在两个方面给予足够的重视：第一，丰富和完善报纸功能，变粗放为精细，强化深度报道；而同时，注重提高版面编排的艺术性，以增强企业报刊的思想性、可读性和视觉效果。第二，要充分利用好企业报这个平台，提升服务价值空间。比如：重视企业与社区的沟通、组织企业间的交友活动、开办论坛等。
企业报不仅要从信息沟通等传统功能，向张扬品牌、客户服务等多功能方面转变，更要用企业自己的声音有效传递企业的愿景、目标、价值观和责任。